J1 : Départ de Paris
Départ de l’aéroport CDG à Paris.
J2 : Arrivée à Bangkok et transfert vers Ayutthaya
Après notre arrivée à Bangkok, nous sommes accueillis par notre équipe à l’aéroport. Nous prenons ensuite un transfert vers Ayutthaya, ancienne capitale du royaume de Siam inscrite au patrimoine de l’Unesco. Une fois arrivés, nous nous installons à l’hôtel pour profiter d’un peu de repos.
Après le déjeuner, nous partons à la découverte du centre historique de la ville. Notre guide francophone nous accompagne tout au long de cette journée. Au programme le temple Wat Mahatha, de Wat Phra Sri Sanphet autrefois temple royal, puis le Wat Chai Watthanaram avec un superbe coucher de soleil.
J3 : Arrêt dans la ville aux singes
Nous entamons notre journée en partant tôt en train en direction de Sukhothai. Sur notre chemin, nous faisons un arrêt à Lopburi, connue comme la ville aux singes en raison de la présence de nombreux macaques dans ses rues. Peu explorée par les voyageurs, cette cité a une riche histoire en tant qu’ancienne capitale du royaume, comme en attestent les ruines et palais encore présents. Nous visitons le Phra Prang Sam Yod, un temple d’architecture Khmer où les macaques ont élu domicile. Ensuite, nous découvrons le Wat Mahathat et le Palais du roi Narai, transformé en musée national. Nous reprenons le train jusqu’à Phitsanulok, puis après dîner nous nous rendons en véhicule à Sukhothai.
J4 : Cyclotourisme dans la région de Sukhothai
Une journée pleine d’aventures nous attend à Sukhothai. Nous partons pour une excursion à vélo le long de petits canaux. En pédalant à travers les petites communautés rurales et les rizières, nous découvrons la vie quotidienne des habitants et l’importance des canaux dans leur vie, que ce soit pour l’agriculture, le bain, la lessive ou la pêche. Notre itinéraire nous conduit finalement à la cité de Sukhothai, la capitale du 1er royaume thaïlandais. Nous visitons le parc historique, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Notre guide francophone nous accompagne toujours tout au long de cette journée.
J5 : Le Parc historique de Si Satchanalai
Reprise de la route vers le nord et nous faisons un arrêt incontournable au site historique de Si Satchanalai. Ce site nous permet d’observer les vestiges de l’ancienne capitale du royaume de Sukhothai datant du XIIIe siècle. Nous explorons le site à vélo, puis nous poursuivons notre route en direction de Lampang. Lampang est réputée pour son industrie de la céramique et ses bols décorés de coqs. Notre découverte de la ville commence par la visite du Wat Phra That Lampang Luang, un ancien temple d’architecture ancienne. Ensuite, nous profitons d’une agréable balade à pied dans la vieille rue de Kad Kong Ta pour admirer les belles maisons en teck, notamment la maison Moung Ngwe Zin. Nous visitons également le magnifique temple Wat Phra Kaeo Don Tao. Notre guide francophone est là pour nous guider tout au long de cette journée.
J6 : En route vers Chiang Rai
Notre voyage se poursuit vers Chiang Rai, mais nous faisons un détour par le magnifique temple Wat Chaloem Phra Kiat perché au sommet d’une montagne. L’ascension jusqu’au Chedi demande un certain effort, mais une fois arrivés, nous sommes récompensés par une vue imprenable qui nous coupe le souffle. Après cette expérience, nous arrivons à Chiang Rai où nous visitons l’extraordinaire Wat Rong Khun, également connu sous le nom de « temple blanc ». Ce temple contemporain abrite des œuvres d’art uniques et surprenantes, allant des statues de Bouddha en méditation aux idoles de la culture pop. Notre guide francophone est à nos côtés pour nous faire découvrir ces merveilles.
J7 : Le Triangle d’Or
En début de matinée, nous retrouvons notre équipe accompagnatrice et partons en direction du fleuve Mékong pour découvrir le Triangle d’Or. Ce lieu est le point de convergence des frontières thaïlandaises, birmanes et laotiennes. Nous suivons les berges du Mékong et embarquons dans un bateau-taxi pour naviguer pendant environ une heure sur les eaux du fleuve. Nous visitons le superbe musée de l’opium construit dans les collines qui surplombent la vallée du Mékong. Au retour, nous faisons des arrêts dans de petits villages des communautés Yao et Akha. Si le temps le permet, nous pouvons également visiter une communauté Padaung, connue pour les colliers dorés que portent les femmes « au long cou ».
J8 : Les plantations de thé de Mae Salong
Aujourd’hui, nous partons pour Mae Salong, une région célèbre pour ses villages de réfugiés chinois et ses vastes plantations de thé. Nous visitons la plantation de thé 101 et nous promenons dans le pittoresque village de Santikiri pour en apprendre davantage sur l’histoire des réfugiés du KMT, l’ancienne armée du Kuomintang ayant fui la Chine après la guerre civile. Ensuite, nous continuons notre route à travers les montagnes jusqu’à Tha Ton, un charmant village situé près de la frontière birmane. La route elle-même offre des paysages somptueux avec ses vallées, collines et rizières verdoyantes. À Tha Ton, nous embarquons sur un bateau à longue queue pour une croisière sur la rivière Kok qui nous ramène à Chiang Rai. Cette croisière nous permet d’admirer les paysages magnifiques de la région et d’observer la vie quotidienne des villageois. En cours de route, nous faisons une pause dans un village tribal pour nous reposer et acheter des boissons fraîches.
J9 : Premier pas dans la belle du Nord
Nous quittons tôt le matin pour rejoindre Chiang Mai, surnommée la belle du Nord et ancienne capitale du royaume de Lan Na. Cette ville nous charme par son art de vivre, ses nombreux temples, sa gastronomie, ses sourires et ses traditions. En chemin, nous faisons une halte à la ferme biologique de Suan Lahu. Nous profitons de la vue panoramique tout en dégustant un délicieux café bio cultivé sur place. Nos hôtes nous présentent le projet de ferme bio et nous font visiter les installations, notamment la production et le traitement du café, du thé et des fruits. Si la saison le permet, nous pourrons également assister à une récolte. Ensuite, nous rendons visite à la communauté rurale des hauts plateaux où nous découvrons la culture indigène Lahu. À notre arrivée à Chiang Mai, nous partons à la découverte du magnifique temple de Doi Suthep, perché à 1200 mètres d’altitude dans les montagnes. Ce temple bouddhiste nous invite à une méditation paisible dans une atmosphère empreinte de silence et de mysticisme. En chemin, nous faisons un arrêt au temple Wat Pha Lat.
J10 : Balade en Vélo & Cours de cuisine
Cette journée est remplie d’activités enrichissantes. Dans la matinée, nous partons pour une balade à vélo en petit groupe, accompagnés d’un guide local. L’après-midi, nous nous rendons à un cours de cuisine traditionnelle en dehors de la ville, dans une ancienne maison de style Lanna. Nous apprenons à préparer des plats typiques de la région du Nord de la Thaïlande. Le dîner se déroule chez l’habitant, ce qui nous permet de partager un moment convivial et authentique.
J11 : Chez les Karen du parc national de Doi Inthanon
Le matin, nous prenons la route en direction des montagnes qui dominent Chiang Mai, dans le parc national de Doi Inthanon. Nous entamons une randonnée guidée à travers les montagnes pour découvrir les populations Karen du nord de la Thaïlande. Notre trek nous conduit le long d’un torrent de montagne, puis à travers des rizières verdoyantes. Nous faisons une pause déjeuner près d’une cascade où nous pouvons nous rafraîchir en nous baignant. Ensuite, nous visitons un village Karen avant de nous installer pour la nuit chez une famille de la région, qui vit au cœur des rizières. Nous partageons un moment de convivialité avec la famille lors du dîner. Cette journée est accompagnée d’un guide de randonnée, et l’excursion dure environ 5h30 à 6h00, dont 3h30 de marche effective (faisable aussi par des enfants).
J12 : En compagnie des éléphants
Après un petit déjeuner chez notre famille d’accueil et une balade matinale dans le village, nous nous rendons en voiture au campement de Chi, un jeune Karen qui nous fait découvrir ses éléphants et son mode de vie. Sur place, nous préparons des fruits pour nourrir les éléphants, puis nous partons en randonnée dans la jungle en leur compagnie. Notre guide nous explique leur mode de vie et nous permet d’interagir avec eux dans leur environnement naturel. Ensuite, nous assistons au bain des éléphants dans la rivière. Pour nous rafraîchir, nous faisons une petite descente de la rivière Mae Wang à bord d’un radeau en bambou. Cette activité paisible dure environ 40 minutes. Nous passons la nuit au Chiang Mai Elephant Friends, un charmant lodge situé sur les rives de la Mae Wang.
J13 : Envol vers Bangkok, la capitale
Ce matin, nous prenons un vol à destination de Bangkok, la capitale animée de la Thaïlande. À notre arrivée, nous sommes accueillis par notre chauffeur qui assure notre transfert vers l’hôtel. Le reste de la journée est libre pour nous permettre de profiter à notre guise de cette ville fascinante. Nous passons la nuit au Shanghai Mansion, un charmant hôtel-boutique situé au cœur du quartier chinois de Bangkok.
J14 : La « Venise de l’Orient »
Nous entamons notre journée en compagnie d’un guide francophone en prenant les bateaux-bus publics pour remonter la rivière et nous diriger vers le centre de Bangkok, sur la rive droite. Notre première visite nous conduit au marché aux fleurs de Pak Khlong Talat. Ensuite, nous explorons le grand Palais de Bangkok, construit en 1782, qui abrite le célèbre Wat Phra Kaeo avec son Bouddha d’émeraude. À pied nous rejoignons un des plus vieux temples de Bangkok (Wat Pho) et son Bouddha couché; puis nous traversons le fleuve en petit bateau pour visiter le Wat Arun, également connu sous le nom de « temple de l’aube ». Enfin, nous profitons d’une balade en bateau-taxi privé traditionnel appelé « longue queue » sur le fleuve Chao Phraya pour découvrir la Venise de l’Orient et la vie traditionnelle des habitants qui vivent au bord de l’eau.
J15 : Dernière journée et départ de Bangkok
Après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous avons toute la journée libre pour profiter de Bangkok selon nos envies. Que ce soit pour faire du shopping dans les marchés animés, goûter à la délicieuse cuisine de rue, visiter des temples supplémentaires ou simplement se promener dans les quartiers dynamiques, nous avons l’occasion de découvrir davantage cette ville captivante. En fin de journée, nous nous dirigeons vers l’aéroport pour prendre notre vol de retour.
J16 : Arrivée à Paris
Nous arrivons à l’aéroport CDG de Paris, marquant ainsi la fin de notre voyage inoubliable en Thaïlande. Les souvenirs de nos découvertes, des rencontres enrichissantes et des paysages époustouflants resteront gravés dans nos mémoires.
